Traduzido, adaptado e comentado por Paola Jurca, pesquisadora da Scot Consultoria

Uma tempestade est? caindo sobre n?s. Esta tempestade est? construindo uma realidade severa e cruel. Somos confrontados com essa realidade agarrados pela cren?a de que com a tecnologia nossos problemas podem ser resolvidos. Isso ? compreens?vel.

Essa tempestade ? resultado do aumento da popula??o mundial. Aos poucos as paisagens do mundo est?o se tornando desertos e, claro, ocorrendo mudan?as clim?ticas.

A desertifica??o ? uma palavra chique para a terra que est? se transformando em deserto e isso s? acontece quando criamos ?reas de baixa resist?ncia. As temperaturas mais elevadas no mundo est?o concentradas nas ?reas em processo de desertifica??o.

No dia 15 de abril de 2013 teve in?cio a 2? Confer?ncia Cient?fica sobre desertifica??o em Bonn na Alemanha. Desde ent?o a Conven??o das Na??es Unidas para o Combate ? Desertifica??o e Mitiga??o dos Efeitos das Secas (UNCCD) recebeu relat?rios de 168 pa?ses que enfrentam os efeitos da desertifica??o.

Em meados de 1990, as Organiza??es das Na??es Unidas (ONU) indicavam 110 pa?ses sob risco de desertifica??o.

A boa not?cia ? que h? mais esperan?a do que voc? pode imaginar. H? regi?es nas quais a umidade ? garantida o ano todo, o que torna mais dif?cil deixar essa terra nua. N?o importa o que se fa?a a natureza ir? cobri-las rapidamente. No entanto, temos ambientes onde h? poucos meses de chuva seguido por longo per?odo de seca, que ? onde se verifica a desertifica??o.

Felizmente, h? a tecnologia espacial, e quando a utilizamos ? poss?vel verificar com mais clareza essas diferen?as.

No deserto de Tihamah, no oeste na pen?nsula da Ar?bia, por exemplo, chove 25 mil?metros por dia. Pensando em termos de tambores de ?gua, sendo cada um com 200 litros, chove 1.250 tambores por hectare por dia.

No dia seguinte, a terra est? completamente seca. Para onde foi toda esta ?gua? Parte dela ? perdida por enxurrada, mas a maior parte que vai para o solo ? simplesmente evaporada. Exatamente o que ocorre em seu jardim, se voc? deixar o solo descoberto.

A ?gua e o carbono est?o ligados ? mat?ria org?nica do solo, quando o solo ? danificado o carbono ? perdido e volta para a atmosfera. O que se pensa erroneamente ? que a desertifica??o ocorre somente em zonas ?ridas e semi-?ridas do mundo.

Em ?reas com gram?neas altas, em ?pocas de alta pluviosidade, n?o h? consequ?ncias. Por?m se olharmos mais para baixo ? poss?vel encontrar a maior parte do solo descoberta e com uma crosta de alga. Isso permite maior escoamento e evapora??o da ?gua. Esse ? o c?ncer da desertifica??o, que n?o reconhecemos at? sua forma final.

Sabemos que a desertifica??o ? causada por animais, principalmente bovinos, ovinos e caprinos, atrav?s do pastejo excessivo, o que exp?e o solo.

Os ambientes em desertifica??o em qualquer lugar do mundo s?o como na ?frica, onde eu cresci. E eu amava a vida selvagem, ent?o eu cresci odiando a pecu?ria por causa dos danos que estavam causando e, em seguida, a minha forma??o universit?ria, como ecologista, refor?ou minhas cren?as.

H? muitos anos t?nhamos certeza de que a terra era plana. Est?vamos errados e estamos errados novamente. Diante disso, quero convid?-los agora para participar de minha jornada na reeduca??o e na descoberta.

Quando eu era um bi?logo na ?frica, eu estava envolvido no estudo de Parques Nacionais. Isso foi em 1950, quando proibimos ca?adores e tocadores de tambores tribais. Os removemos para proteger os animais.

Entretanto, a terra continuou a deteriorar-se, ent?o a suspeita era de que t?nhamos muitos elefantes. Uma pesquisa foi realizada e provei que havia mesmo muitos elefantes e recomendei a redu??o destes animais a um n?vel suport?vel pelo solo.

Essa foi uma decis?o terr?vel para mim e, francamente, uma dinamite pol?tica. O governo formou uma equipe de peritos para avaliar a minha pesquisa. Eles a fizeram e concordaram comigo e nos anos seguintes matamos quarenta mil elefantes para tentar sanar o dano. O problema ? que a situa??o piorou.

Esse foi o mais triste e maior erro da minha vida e levarei isso comigo at? minha morte. Isso me fez absolutamente determinado a dedicar minha vida para encontrar solu??es.

Quando cheguei aos Estados Unidos tive um choque ao encontrar Parques Nacionais em processo de desertifica??o t?o graves quanto qualquer lugar na ?frica e n?o havia gado nestas ?reas h? mais de 70 anos.

Encontrei muitos cientistas norte-americanos sem explica??o para isso, exceto que essas eram regi?es naturalmente ?ridas.

Ent?o, procurei em todas as bases de pesquisa do oeste dos Estados Unidos informa??es que dissessem que a retirada dos rebanhos travava a desertifica??o, mas eu achei o contr?rio.

Como ? poss?vel uma ?rea de pastagem que em 1961 estava verde, alta e saud?vel e em 2002 estar em avan?ado est?gio de desertifica??o? Os cientistas que foram pesquisados denominavam isso de "processo desconhecido".

Claramente nunca entendemos as causas da desertifica??o, que j? eliminou muitas civiliza??es e agora ? uma amea?a global.

Fa?amos uma experi?ncia, pegue um metro quadrado de solo e eu garanto que ao amanhecer estar? mais frio e ao meio-dia mais quente. Esse mesmo peda?o de terra coberto com res?duo vegetal ter? seu micro clima alterado, mantendo as propriedades do solo.

No entanto, n?s simplesmente n?o entendemos que isso come?ou h? 10 mil anos e que tem se acelerado ultimamente. O que nos faltava entender era que nestas ?reas com esta??o h?mida o solo e a vegeta??o se desenvolviam juntamente com os animais em pastejo. Estes animais atra?ram ferozes predadores.

A principal defesa dos animais contra esses predadores era se manterem em manadas, que quanto maiores, mais seguro estariam os indiv?duos.

As grandes manadas defecam e urinam sobre sua comida e, por isso, precisam continuar se mudando e esse movimento impedia o pastoreio excessivo das plantas, enquanto que o pisoteio peri?dico assegurava boa cobertura ao solo.

Analisando a sazonalidade, as mudan?as ocorreram nos longos per?odos de seca. Todo o pasto sobre o solo tem que se decompor biologicamente antes da pr?xima esta??o chuvosa, se isso n?o acontecer tanto a pastagem quanto o solo come?am a morrer.

Se n?o h? decomposi??o, inicia-se um processo de oxida??o, que ? muito lento e sufoca as gram?neas, levando a uma mudan?a na vegeta??o lenhosa e solo desprotegido atrav?s da perda de carbono.

Para evitar isso, tradicionalmente temos usado fogo, mas o fogo tamb?m deixa o solo nu causando perdas de carbono. Pior do que apenas queimar um hectare de pasto, s?o os danos causados pela emiss?o de poluentes. Anualmente s?o queimados na ?frica mais de 1 bilh?o de hectares de pradarias, e quase ningu?m fala sobre isso.

Como cientistas, justificamos a queimada pela remo??o do material morto, o que permite o crescimento de novas plantas. Por?m, estamos falando da maior parte das ?reas do mundo, o que podemos fazer para conseguir um solo saud?vel? N?o podemos reduzir o n?mero de animais, sem causar a desertifica??o e mudan?a clim?tica. N?o podemos queimar sem causar desertifica??o e mudan?a clim?tica. O que vamos fazer?

H? apenas uma op??o, algo impens?vel para cientistas como eu, que ? a pecu?ria. Atrav?s de um grande grupo de animais, juntos e em movimento, pode-se simular a natureza. N?o h? outra alternativa para a humanidade.

Ent?o fizemos o seguinte, na tentativa de "copiar" a natureza, soltamos um grupo de bovinos sobre uma ?rea de pastagem alta. Ap?s algum tempo retiramos os animais e verificamos que a ?rea estava baixa e pisoteada.

Este material estava cobrindo o solo juntamente com esterco, urina e restos de plantas mortas. Com isso, o solo estava pronto para absorver e reter a chuva, armazenar carbono e reduzir os n?veis de metano. Fizemos isso sem usar o fogo e as plantas puderam crescer livremente.

Quando comecei a perceber que n?o tinha op??es como cientista, a n?o ser usar a pecu?ria para responder ?s mudan?as clim?ticas e ? desertifica??o, estava de frente com um grande dilema. Como fazer isso?

Ent?o, em vez de reinventar a roda, eu comecei a estudar outras profiss?es e encontrei t?cnicas de planejamento que pudessem ser usadas e adaptadas ?s nossas necessidades biol?gicas. A partir disso, desenvolvi o que chamamos de "gest?o hol?stica e pastoreio planificado". Isso visa toda a complexidade da natureza e a nossa complexidade social, ambiental e econ?mica.

Hoje temos jovens mulheres, ensinando aldeias na ?frica como juntar animais em grandes rebanhos, a fazer um plano de pastoreio para simular a natureza e onde manter os animais durante a noite. Existem muitas terras e, dessa forma, foi poss?vel preparar os campos para cultivo e, assim, obter tamb?m aumento da produ??o agr?cola.

Vejamos alguns resultados, uma das ?reas que monitoramos pr?xima ao Zimbabue, passou por quatro meses de chuvas e depois uma longa esta??o seca. Praticamente toda ?gua do solo evaporou, o rio est? seco apesar da chuva e temos quase 150 mil pessoas vivendo com ajuda alimentar.

Ap?s nossa interven??o o cen?rio mudou. O rio est? cheio, saud?vel e limpo, a produ??o das pastagens, arbustos, ?rvores, vida selvagem, tudo est? mais produtivo apenas simulando a natureza. N?o temos mais medo de anos secos e isso foi poss?vel pelo incremento no n?mero de bovinos e caprinos em 400% atrav?s do planejamento de pastoreio e da integra??o de todos os animais que t?nhamos.

Muitas ?reas na Patag?nia tamb?m enfrentam os efeitos do processo da desertifica??o. Um pesquisador argentino documentou o decl?nio das terras ao longo dos anos, assim como o n?mero de ovelhas.

Ele e sua equipe colocaram 25 mil ovelhas juntas sobre um plano de pastagem e constataram que houve 50% no aumento da produ??o da terra, no primeiro ano.

Na regi?o de Violent Horn na ?frica, este tipo de planejamento ?, obviamente, a ?nica esperan?a para salvar as fam?lias e a cultura, de acordo com pastores locais.

Vale lembrar que estamos falando da maior parte das terras do mundo, incluindo a regi?o de Violent Horn, onde apenas os animais servem para alimentar cerca de 95,0% das pessoas.

O que estamos fazendo no mundo est? causando a mudan?a do clima. Acredito que tanto quanto os combust?veis f?sseis, ou mais. Pior do que isso est? causando a fome, a pobreza, a viol?ncia, colapso social e guerra. S?o milh?es de homens, mulheres e crian?as sofrendo e morrendo.

Se isso continuar chegaremos ao ponto em que n?o conseguiremos frear as mudan?as clim?ticas, mesmo depois de eliminarmos o consumo de combust?veis f?sseis.

Acredito que mostrei como podemos trabalhar com a natureza a custo muito baixo para reverter este quadro. N?s j? estamos fazendo isso em cerca de 15 mil hectares em cinco continentes.

Se fizermos o que mostrei aqui podemos retirar carbono suficiente da atmosfera e restaura-lo nos solos da terra por milhares de anos. Fazer isso em apenas metade do globo poder? recuperar os n?veis da era pr?-industrial enquanto alimentamos as pessoas.

N?o consigo pensar em mais nada que ofere?a mais esperan?a ao nosso planeta, nossos filhos e toda a humanidade.

Fonte: Agrolink